要是你相信輪迴，會較容易接受性別的轉變。六道眾生，俱受輪迴之苦。今生你是「天人」，享盡榮華富貴，下世可以淪為畜牲，甚至直墮地獄，各憑業歷，更何況是男變女，或女變男？
在佛教的世界中，眾生平等，俱要經歷生老病死，男身並非特別優越，女身亦並非特別吃虧，各有各的苦處。所以當人修行成功，升呢為阿羅漢，甚至成為菩薩之後，重返人間普渡眾生，可以是男身，亦可以是女身，才可以親自體驗其苦，並配合當時的社會環境需要。
最出名的例子，是觀世音菩薩，在印度成道之時，原本是男相，號「馬頭觀音」，以暴烈出名，絕不放過邪魔外道。
可是來到中國，為方便傳教，還要登堂入室，供婦女參拜，試問外表威武雄壯，有何幫助？反而成為障礙。
為親近民眾，令中國人更容易接受，觀世音約自唐代起，轉為女身，相貌慈和，而且形象百變，既可以是「送子」，保佑生育，又可以是「千臂」，無所不能，還要是「慈航」，維護海上航運安全，間中亦是「水月」之相，提示眾生世間無常。
這種跨越性別，包容慈悲的修行，亦受到佛祖的表揚。在《地藏經》十二卷，佛特別向觀世音菩薩道：「汝於娑婆世界，有大因緣，（形象）若天、若龍、若男、若女、若神、若鬼，乃至六道罪苦眾生聞汝名者、見汝形者、戀慕汝者、讚歎汝者，是諸眾生，於無上道必不退轉……」並託祂向眾生，幫助推介地藏菩薩的功德。
為甚麼要觀音幫忙呢？因為地藏是唯一肯下地獄的菩薩。亦可能受觀音的影響，祂從古印度的孝女形象，來到中國之後，逐漸與目蓮和尚融合，成為救母出苦難的孝子。為甚麼孝女要變孝子呢？私見以為，中國社會的女子普遍非常孝順，毋須加強推廣。反而孝子甚少，《地藏經》的由來，正是佛祖向母說法，根本是一種孝行，順水推舟，地藏菩薩從久遠劫來，經歷多世，與觀音一樣亦男亦女。在中國落地生根，以男身較適合，於是成為「地藏王」。
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(靈氣逼人 康子)
